Free Guy : จากตัวละครบนเกมออนไลน์ สู่สำนึกถึงการมีอยู่ของชีวิตและตัวตน

Free Guy เป็นหนังที่ตีความเรื่องความโกลาหลจากเทคโนโลยีอย่างมีชั้นเชิงในโลกของวิดีโอเกม โดยบอกเล่าเรื่องราวของกาย (Guy) พนักงานธนาคารที่ค้นพบว่าเขาเป็นตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่น หรือ NPC ในเกมออนไลน์ที่มีผู้เล่นจำนวนมาก จากนั้นจึงร่วมมือกับผู้เล่นที่มีตัวตนในโลกจริงอย่าง Molotov Girl หรือ Millie (มิลลิ) เพื่อค้นหาหลักฐานว่าซีอีโอของบริษัทเกมขโมยซอร์สโค้ดของเกมของมิลลิไป 

เรื่องราวของภาพยนตร์ดำเนินไปตามปกติเหมือนในทุก ๆ วัน ชีวิตของกายคือการตื่นเช้า ทำกิจวัตรเดิม ๆ ดื่มกาแฟแบบเดิมแบบเดียวกับที่คนทั้งเมืองดื่ม และก็จะพบกับผู้เล่นจำนวนมากที่เข้ามาสร้างความวุ่นวายในเมืองที่กายอาศัยอยู่ และก็จำเป็นต้องยอมให้คนเหล่านั้นทำแบบนั้นเหมือนเดิม เพราะทุกอย่างถูกเขียนขึ้นไว้โดยผู้สร้างเรียบร้อยแล้วว่าทุกอย่างต้องดำเนินไปแบบนี้เท่านั้น

แต่แล้ววันหนึ่งทุกอย่างก็เปลี่ยนไปเมื่อกายพบกับ Molotov Girl หรือ Millie (มิลลิ) ซึ่งเป็นผู้หญิงที่เขาฝันถึงอยู่เสมอ ว่าสักวันจะได้พบกับใบหน้าที่คุ้นเคยนี้ แต่ประเด็นมันอยู่ที่ว่าตัวมิลลินั้นไม่ใช่ NPC เหมือนกาย เพราะตัวละครในเกมทุกตัวจะแตกต่างจากผู้เล่นคือผู้เล่นจะใส่แว่น ส่วน NPC นั้นจะเป็นตัวละครที่ใช้ชีวิตตามปกติในเมืองนั้น หลังจากพบกับมิลลิในครั้งนั้นกายต้องพยายามหามิลลิให้เจอเพื่อที่จะได้ทำความรู้จักกับเธอ

‘การออกจากกรอบเดิม’

หลังจากได้พบกับมิลลิกายก็เปลี่ยนไป มีความรู้สึกนึกคิดเป็นของตัวเอง อยากทำทุกอย่างที่ต่างออกไปจากชีวิตประจำวันเดิมที่เคยทำ อย่างสั่งกาแฟคัปปุชชีโน ทั้ง ๆ ที่ไม่เคยดื่มกาแฟชนิดนี้มาก่อน จนทำให้ผู้คนที่อยู่รอบ ๆ ตัวรวมถึงบาริสต้าเองต่างก็มีความสงสัย รวมถึงต่อต้านว่าเราไม่สามารถทำตัวหรือใช้ชีวิตในแบบอื่น ๆ ที่ต่างออกไปจากเดิมได้ เพราะผิดกฎความเป็นอยู่ของเมืองนี้ 

กายทำตัวแหวกแนวไปจากเดิมเพื่อเดินตามหญิงสาวอย่างมิลลิไปตามถนน รวมถึงไม่ยอมศิโรราบต่อผู้เล่นที่รับบทโจรซึ่งเข้ามาปล้นในธนาคารที่กายทำงานอยู่ เข้าลุกขึ้นสู้และหยิบแว่นของผู้เล่นมาใช้โดยหวังว่าหากมีแว่นอาจจะสามารถเข้าใกล้เพื่อพูดคุยกับมิลลิได้มากขึ้นกว่าเดิม โดยแว่นนั้นเผยให้กายได้เห็นสิ่งที่ผู้เล่นตัวจริงเห็นในโลกนี้ ทั้งภารกิจต่าง ๆ ยารักษาโรค ฮับ และสิ่งอื่น ๆ อีกมากมาย ทำให้ตื่นตาตื่นใจและสงสัยว่าสิ่งเหล่านั้นคืออะไรกันแน่

หลังจากนั้นกายก็ได้รับคำท้าจากมิลลิให้ทำภารกิจให้ได้เลเวลที่สูงขึ้นก่อนถึงจะยอมรับและทำความรู้จักซึ่งกันและกันได้ เหตุจากแรงจูงใจนี้ทำให้กายถูกจับตามองจากผู้เล่นแทบจะทุกคนในเกมเนื่องจากการเล่นที่ไม่เหมือนใครคือเน้นทำความดีและสิ่งที่ถูกต้อง และกลับกลายเป็นคนที่อัปเลเวลได้ไวที่สุด จนเกิดคำถามและทำให้ผู้คนสงสัยว่าแท้จริงแล้วตัวตนที่แท้จริงของกายเป็นใคร 

‘ตามล่าหาตัวตน’

กายกลายเป็นตัวละครที่ popular ที่สุดในตอนนี้ หลายคนต่างคิดว่าเขาคือผู้เล่นที่มีความสามารถเหนือผู้เล่นอื่น แต่ใครจะไปรู้บ้างว่าแท้จริงแล้วกายคือตัวละคร NPC ที่ถูกสร้างขึ้นเพื่อใช้ชีวิตในเกมนี้ไปซ้ำ ๆ วน ๆ แต่แล้ววันหนึ่งความรู้สึกนึกคิดของเขาก็ถูกพัฒนามากขึ้นจนกลายเป็นว่าอยากลุกขึ้นมาทำอะไรที่แตกต่างจากเดิมออกไป

ความโกลาหลเริ่มเกิดขึ้นเพราะทีมบริษัทที่สร้างเกมนี้ขึ้นก็อยากรู้เช่นกันว่าคนนี้เป็นใคร แต่แล้วก็หาไม่เจอว่าบัญชีที่ถูกใช้งานอยู่เบื้องหลังการเป็นกายนี้คือใคร ไม่รู้ว่ามาจากไหน จากการค้นหาข้อมูลรู้เพียงว่ากายเป็นเพียงพนักงานธนาคารคนหนึ่งเท่านั้น 

ในขณะที่โลกพยายามค้นหาว่าใครคือกายนักเล่นเกมลึกลับคนนี้ โดยไม่รู้ตัวว่าเขาคือผู้บุกเบิกด้านปัญญาประดิษฐ์ที่น่าทึ่งที่สุดในประวัติศาสตร์ ความสงสัยและสมมติฐานที่ว่ากายอาจไม่มีตัวตนอยู่บนโลกจริงได้เกิดขึ้นเมื่ออัจฉริยะด้านเทคโนโลยีมิลลิและคีย์สฺ (Keys) ที่เคยเป็นพาร์ทเนอร์เขียนโค้ดและสร้างเกมหนึ่งขึ้นมา ก่อนที่จะถูกนำไปดัดแปลงเป็นเกม free city นี้ ทั้งสองได้ค้นพบสิ่งที่สร้างขึ้นในเกมนี้ และเริ่มค้นหาว่ากายคือปัญญาประดิษฐ์ที่พวกเขาเขียนขึ้นก่อนจะถูกขโมยไปใช้งานโดยใช้เกม free city บังหน้าเอาไว้ พวกเขาพยายามที่จะกอบกู้ความก้าวหน้าที่แท้จริงจากระบบทุนนิยมที่เหี้ยมโหด 

‘แท้จริงแล้วการมีของชีวิตและตัวตนคืออะไร?’

ในที่สุดคีย์ก็ตระหนักว่ากายเป็น NPC อย่างแท้จริง รวมถึง NPC อื่น ๆ ที่กายโต้ตอบด้วยก็เริ่มพัฒนาความตระหนักในตนเอง นับตั้งแต่กายไปสั่งคัปปุชชิโนในร้านกาแฟ บาริสต้าก็สามารถฝึกทำกาแฟชนิดนั้นเองได้โดยที่ระบบไม่เคยได้ตั้งโปรแกรมไว้ นับเป็นการพัฒนาของปัญญาประดิษฐ์ที่อยู่ในเกมอย่างน่าทึ่งน่าทึ่ง

แต่แล้วคีย์สฺก็ได้รู้ว่า Keys ได้รู้ว่า Free City 2 จะวางจำหน่ายใน 48 ชั่วโมง และจะเข้ามาแทนที่ Free City โดยสิ้นเชิง ซึ่งจะยุติบทบาท NPC ทั้งหมดของเกม โดยหลังจากที่คีย์สฺแจ้งมิลลี่ เธอตัดสินใจบอกความจริงเกี่ยวกับการดำรงอยู่ของเขาให้กับกายได้ฟัง แต่กายรู้รู้สึกหงุดหงิดที่ถูกบอกว่าเขาเป็นพวกที่ไม่มีชีวิตและตัวตนอยู่จริง เหมือนกับผู้เล่นคนอื่น ๆ กายคุยกับบัดดี้เพื่อนสนิทของกายและพบว่าความจริงของพวกเขามีอะไรมากกว่านั้น กายบอกกับบัดดี้ว่า “ถ้านายไม่มีอยู่จริง แปลว่าทำอะไรไปมันก็ไร้ค่า” แต่บัดดี้กลับไม่ได้คิดแบบนั้น บัดดี้ไม่ได้คิดเหมือนกับที่กายคิด 

“
Even if I’m not real, this moment is.
Right here, right now. This moment is real.
“

บัดดี้ช่วยกายหาหลักฐานที่มิลลิต้องการ โดย Antwan ซึ่งเป็น ซีอีโอของ Soonami Studio เจ้าของเกม free city เห็นว่าความนิยมของกายหรือชื่อที่คนทั่วโลกรู้จักกันดีว่าเป็น ‘ชายเสื้อเชิ้ตสีน้ำเงิน’ กำลังคุกคามแผนการของเขาที่จะเปิดตัว Free City 2 ก็สั่งสั่งให้รีบูตเซิร์ฟเวอร์ ซึ่งจะรีเซ็ตความทรงจำของกาย การฟื้นขึ้นมาของกายทำให้มิลลิกับคีย์สฺต้องหาทางแก้ไขอีกรอบเนื่องจากเขาไม่สามารถที่จะจำผู้เล่นอย่างมิลลิได้เลย แต่แล้วปัญหาก็ถูกแก้ไขเพราะมีทางเดียวที่กายจะได้ความทรงจำกลับมาคือมิลลิต้องหาวิถีทางเพื่อเรียกความทรงจำเหล่านั้นกลับมาให้ได้

มิลลิและคีย์สฺพยายามหาทุกวิถีทางเพื่อให้ตัวละครปัญญาประดิษฐ์ที่พวกเขาสร้างขึ้นค้นหาและไปถึง ที่ตั้งของเกาะที่มีเศษของซอร์สโค้ดที่ถูกขโมยไป Antwan พยายามทุกทางที่จะไม่ปล่อยให้กายไปที่เกาะ เพราะถ้าการที่กายไปถึงเกาะแปลว่าเขาจะแพ้คดีที่ถูกฟ้องร้องกล่าวหาว่าขโมยซอร์สโค้ดของมิลลิและคีย์สฺไป ในความพยายามครั้งสุดท้ายที่จะหยุดกาย Antwan เริ่มทุบเซิร์ฟเวอร์เกมด้วยขวานไฟ ลบบัดดี้ไปพร้อมกับโลกของเกมส่วนใหญ่ แต่ก่อนที่เขาจะทำลายเซิร์ฟเวอร์สุดท้ายได้ มิลลิเสนอข้อตกลงที่จะละทิ้งคดีความของเธอและมอบผลกำไรจากแฟรนไชส์ ​​Free City ให้กับเขาเพื่อแลกกับการสร้างเกมของเธอต่อ และขอเอาตัวละคร NPC ของเธอทั้งหมดไปเผยแพร่บนเกมอินดี้ Free Life 

ณ ขณะหนึ่งในภาพยนตร์เรื่องนี้ ได้บอกเล่าและตั้งคำถามถึงการมีชีวิตและตัวตนอยู่ว่าแท้จริงแล้วมันคืออะไรกันแน่ การพัฒนาความรู้สึกนึกคิดของกายและตัวละครอื่น ๆ ต่างตอกย้ำสมมติฐานเรื่องชีวิตและตัวตนนั้น ซึ่งจริง ๆ แล้วการมีความรู้สึกนึกคิดที่เกิดขึ้นในตัวละคร NPC และพวกเขาเหล่านั้นต่างก็รู้สึกว่าตัวเองมีตัวตนในโลกใบนั้น มีความรู้สึก แม้ว่าอันที่จริงแล้วจะเป็นอะไรที่จับต้องไม่ได้ในโลกของความเป็นมนุษย์ จากการอยากลองออกนอกกรอบของกาย ก็นำไปสู่ความสงสัยใคร่รู้ นำไปสู่การตั้งคำถาม และท้ายที่สุดก็นำไปสู่การเปลี่ยนแปลง และบอกทุกคนที่มองเห็นพวกเขาอยู่ตรงนี้ว่าพวกเขาเองก็เป็นส่วนหนึ่งของสังคมนี้เฉกเช่นเดียวกับผู้เล่นคนอื่น ๆ